烹饪原料的分类是从一定的角度、按一定的标准和依据将各种各样的烹饪原料品种加以分门归类。这是一定细致、严密和具有科学性的研究工作。我国在烹饪中运用的原料品种之多，涉及面之广，在世界上没有一个国家能与其相比，而对如此众多的烹饪原料进行科学的、适合本学科特点的人们认识规律分类，使每一种烹饪原料都比较合理地归属到各自的类别之下是非常必要的，具有重要的现实意义。
    通过对烹饪原料的分类，能使各种烹饪原料得以归纳成类，可全面地反映我国在烹饪运用的所有原料全貌，使我们系统地认识烹饪原料有关知识以及烹饪原料与烹饪技术内在的联系和烹饪原料的广泛使用对中国烹饪发展的影响，进一步促进对烹饪原料的开发和运用，促进烹饪技术水平的不断提高；通过对烹饪原料的分类，可以更好地结合现代自然科学知识从理论高度对各种烹饪原料的共性和个性加以归纳阐述，深入烹饪原料知识，促进中国烹饪理论不断完善和发展；通过对烹饪原料的分类，可以使学习烹饪者比较系统而有条理地了解各种烹饪原料的性质和特点，指导烹饪人员对烹饪原料的选择、检验、保管等实践，提高对烹饪原料的合理加工。
    烹饪原料的分类方法：按原料性质分，可分为动物性原料、植物性原料、矿物性原料、人工合成原料四类；按原料加工与否分，鲜活原料、干货原料、复制品原料三类；按原料在菜肴生产中的地位分，可分主料、配料、调料三类；按原料的商品种类分，可分粮食、蔬菜、家畜肉及制品、干货制品、水产品、果品、调味品等；还有其他分类方法等等。