与 咖 啡 树 邂 逅

    相信吗？只要用心去闻，就可以从一杯咖啡里，闻到午后阳光蒸发的熏香、森林清新的气息，或春天果园里的甜香……
    别惊讶——因为咖啡的香味里，经常携带著孕育它生长的产地附近的空气，例如：遍植鲜花的夏威夷，栽培出隐约浮泛花香的可娜咖啡；而生长在瓜地马拉火山腹上的安提瓜咖啡，总带着难以言喻的烟熏味。如果说，人的皱纹，刻画着一个人走过的路，那么咖啡的香味，则记忆著一杯咖啡的身世：关于它故乡的风土、采收年代、烘赔地点，到运送过程——也就是咖啡一生的旅行。
    关于咖啡的旅行，首先得从咖啡树说起。咖啡树，是一种热带植物，属常绿灌木，生长在赤道两侧、南北纬各25度，也就是回归线以内的区域。如果放任一棵野生咖啡树自由伸展，可以长到八公尺高以上，但一般农园多半将咖啡树剪到二公尺高左右，方便照料。赤道附近的亚热带山中，有阳光、有雨，又不降霜的地区，最适合孕育芳香的咖啡豆。一棵咖啡树从播种到长成树木，约需4~5年时间，而从生到死，每株咖啡树约可采收25次。一般而言，成熟期越长，就愈有足够的时间酝酿咖啡的香味。
    在台湾嘉义、花莲地区，也有人试种咖啡树，可惜品质并不出色。咖啡树的花朵，是白色管状花瓣，带着茉莉般的芳香。咖啡的果实，初生时呈深绿色，历经转黄、变红，最后长成深红色的美丽果实，因此有人称咖啡果实为[咖啡樱桃]。每一颗樱桃中，蕴藏两粒种子，这两个种子，即是我们熟悉的咖啡豆。剥开咖啡果实，取出这两粒种子，浸水洗涤或晒干、脱壳，就成为生咖啡豆，将生豆烘陪后研磨成粉，就可以冲泡出一杯香醇的咖啡。咖啡树的种类有数十种，但主要因缘于三大原种——阿拉比卡、罗巴斯达及利比利卡种，因为品质与产量的因素，又以前两种最常见。其中，阿拉比卡产量约占世界咖啡三分之二，品质最佳，咖啡因含量也只有罗巴斯达种的一半。
    如果依产地分，目前世界咖啡产量，以巴西最多，哥伦比亚次之，两国约占领咖啡市场的百分之四十五。